人是根能思想的苇草
①思想形成人的伟大。
②人只不过是一根苇草，是自然界最脆弱的东西；但他是一根能思想的苇草。用不着整个宇宙都拿起武器来才能毁灭；一口气、一滴水就足以致他死命了。然而，纵使宇宙毁灭了他，人却仍然要比致他于死命的东西高贵得多；因为他知道自己要死亡，以及宇宙对他所具有的优势，而宇宙对此却是一无所知。
③因而，我们全部的尊严就在于思想。正是由于它而不是由于我们所无法填充的空间和时间，我们才必须提高自己。因此，我们要努力好好地思想；这就是道德的原则。
④思想——人的全部的尊严就在于思想。
⑤因此，思想由于它的本性，就是一种可惊叹的、无与伦比的东西。它一定得具有出奇的缺点才能为人所蔑视；然而它又确实具有，所以再没有比这更加荒唐可笑的事了。思想由于它的本性是何等的伟大啊！思想又由于它的缺点是何等的卑贱啊！
⑥然而，这种思想又是什么呢？它是何等的愚蠢啊！
⑦人的伟大之所以为伟大，就在于他认识自己可悲。一棵树并不认识自己可悲。
⑧因此，认识（自己）可悲乃是可悲的；然而认识我们之所以为可悲，却是伟大的。
⑨这一切的可悲其本身就证明了人的伟大。它是一位伟大君主的可悲，是一个失了位的国王的可悲。
⑩能思想的苇草——我应该追求自己的尊严，绝不是求之于空间，而是求之于自己思想的规定。我占有多少土地都不会有用；由于空间，宇宙里囊括了我并吞没了我，有如一个质点；由于思想，我却囊括了整个宇宙。
