请阐述软件测试的重要性和为何需要尽早开始并持续进行的过程？

解答思路：

软件测试需要尽早开始并持续进行主要是因为软件项目中存在许多风险，而这些风险可能带来严重的后果，包括产品质量问题、用户满意度下降等。尽早开始测试可以更早地发现并修复缺陷，避免后期修复成本更高。此外，随着软件开发的持续进行，功能和代码量不断增加，对软件质量和稳定性的要求也越来越高，因此软件测试需要不断迭代和优化，确保软件在不同阶段都能满足质量要求。

最优回答：

软件测试需要尽早开始并持续进行的原因在于尽早发现缺陷并及时修复的重要性。通过早期测试，我们可以更早地发现潜在问题，降低后期修复的成本和风险。同时，随着软件开发过程的不断推进，软件功能和复杂性不断增加，对质量和稳定性的要求也越来越高。因此，软件测试需要不断迭代和优化，确保软件在不同阶段都能满足预期的质量标准。此外，随着新技术和新方法的出现，测试人员也需要不断更新知识和技能，以适应不断变化的软件开发环境。